Guatemala City

Millionenmetropole im Hochland

Xocomil — Regelmässig weht der starke Wind über den malerischen See Atitlán. Eine Legende besagt: Es sei ein verzweifelter Prinz, der seine Liebste suche. Diese sei bei einer Schifffahrt auf dem See verunglückt. Der malerische See liegt eingebettet zwischen drei mächtigen Vulkanen und zieht mit seiner Schönheit die zahlreichen Besucher in seinen Bann.

Am Rande eines imposanten Hochplateaus wird vor 200 Jahren die neue Hauptstadt Guatemala Stadt errichtet. Heute erstreckt sich die Metropole bis weit in die umliegenden Täler. In einem Vorort, durch die Urbanisierung dicht eingeschlossen, deuten Ruinen auf eine erste Besiedelung durch die Mayas. Von Zeit zu Zeit entladen sich gewaltige Naturkräfte — werden Sie selbst Zeuge deren Spuren.

Sehenswertes

Palacio Nacional
Der Nationalpalast wurde 1943 eingeweiht und ist eine Mischung aus spanischislamischem Mudéjar-Stil sowie gotischen und klassischen Elementen. Vier Haupteingänge, fünf Stockwerke, 718 Türen und 386 Fenster lassen ihn erhaben und prächtig wirken.

Cementerio Central
Der Hauptfriedhof zeigt unerbittlich die verschiedenen sozialen Schichten auf. Je reicher die Familie, desto ausgefallener das Grab. Weniger Begüterte liegen schubladenartig übereinander in meterlangen Mauern.

Museo de Historia Natural y Jardín Botánico
Wer der Hektik des lauten Metropolen-Alltags entfliehen will, geht in den Botanischen Garten. Er ist eine grüne Oase mit Palmen, Fruchtbäumen und exotischen Pflanzen.

Museo Ixchel (del Traje Indígena)
Das Museum beherbergt eine einzigartige Sammlung von guatemaltekischen Maya-Trachten. Der Besucher kann hier viel über Webtechniken, Materialien, Farben und Symbole der verschiedenen Kleidungsstücke erfahren.

Transport

Wegen des unübersichtlichen Bussystems lohnt es sich, Taxi zu fahren. Diese können auf der Strasse angehalten werden. Eine andere Möglichkeit ist die Anmietung eines Wagens mit Chauffeur. Wer die sehr günstigen Busse benützen möchte, muss sich – aufgrund eines fehlenden Streckenplans – von A nach B durchfragen.

Events und Festivals

7. Dezember - Quema del Diablo – Jede Familie treibt ihren Teufel mit einem Feuerchen vor der Haustür aus, begleitet von ohrenbetäubendem Feuerwerk
2. Februar - Tag des Tecún Umán, des letzten Quiché
30. Juni - Tag der Armee – Aufmärsche und Paraden
15. August - Virgen de la Asunción (Himmelfahrt)
15. September - Unabhängigkeitstag
12. Oktober - Tag des Volkes
20. Oktober - Revolutionstag 1944

Einkaufen

Mercado Central
Im dreistöckigen Markt – der unter dem Erdboden liegt – gibt es eine grosse Auswahl an guatemaltekischen Souvenirs, Lebensmittelmärkte und Restaurants. Grundsätzlich wird in Guatemala über jeden Preis verhandelt, ausser in hochpreislichen Lokalen. Aber auf den Lebensmittelmärkten oder wenn es um Kunsthandwerk geht, darf ruhig verhandelt werden. Gutes Handeln verlangt viel Humor, Respekt vor der Arbeit (vor allem bei Kunsthandwerk), Zeit und Geduld.

Essen und Trinken

Guatemaltekische Mahlzeiten sind meistens nicht sonderlich einfallsreich, dafür äusserst nahrhaft. Zu jedem Essen werden Maisfladen – so genannte Tortillas – gereicht; auch Poulet, schwarze Bohnen sowie Reis und frittierte Kochbananen sind wichtiger Bestandteil der Küche.

Ausflüge

The Guatemalan Choo-Choo

Eine sechsstündige Nostalgiefahrt mit einer alten Dampflok (inkl. zweistündiger Aufenthalt in Agua Caliente) ist ein unvergessliches Erlebnis.

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