Das «Tal des Todes» ist ein 225 km langer Graben zwischen Gebirgszügen mit ausgetrockneten Salzseen und Dünenfeldern.
Die durchschnittliche Niederschlagsmenge pro Jahr beträgt 33 mm. Wer im Sommer mit dem Auto unterwegs ist, sollte ausreichende Wasservorräte dabei haben. Die höchste Stelle im Park liegt auf 3368 m, die tiefste Stelle der USA 86 m unter dem Meeresspiegel.